Kiedy wybrać szafę RACK o podwyższonej szczelności?

Szafy RACK lokalizowane są zwykle w specjalnie przeznaczonych do tego pomieszczeniach – najczęściej w serwerowniach, czy pomieszczeniach technicznych. Z uwagi na urządzenia elektroniczne, zapewnia się w tych wnętrzach określone czynniki środowiskowe, wymuszane przez system klimatyzacji czy wentylacji.

Niekiedy jednak szafy RACK lokalizowane są w mniej sprzyjających warunkach, gdzie sprzęt elektroniczny, który chronią, narażony jest na działanie wilgoci lub wręcz wody czy pyłów oraz zwiększone prawdopodobieństwo wystąpienia udarów. Wtedy należy zastosować szafy RACK o podwyższonej szczelności.

Co oznacza „podwyższona szczelność” obudowy?

Określenie „podwyższona szczelność”, choć powszechnie stosowane, jest oczywiście niejednoznaczne, dlatego producenci obudów, w tym szaf RACK doprecyzowują je, podając współczynnik IP danego wyrobu. Zagadnienie to dość szczegółowo zostało opisane w poradniku o kodzie IP. Dla potrzeb tego tekstu, wystarczy przypomnieć, że IP dotyczy różnego rodzaju obudów i związany jest również z innymi branżami niż elektroenergetyczna, telekomunikacyjna czy informatyczna.

Współczynnik IP w każdym przypadku określa stopień ochrony przed wnikaniem do wnętrza obudowy ciał obcych oraz wody. Obudowa może być całkowicie pozbawiona ochrony (oznaczona kodem IP00), chronić przed wnikaniem do jej wnętrza niewielkich ciał stałych (np. IP20), przed wnikaniem ciał stałych i deszczem (np. IP33), aż po całkowitą szczelność. Przy najwyższym stopniu ochrony (IP68) producent gwarantuje pyłoszczelność oraz szczelność przy całkowitym zanurzeniu obudowy w wodzie.

Szafy RACK o podwyższonej szczelności

W przypadku szaf RACK, kwalifikacja do obudów o podwyższonej szczelności dotyczy najczęściej współczynnika IP54. Co to oznacza? Szafę RACK o podwyższonej szczelności określonej kodem IP można montować wszędzie tam, gdzie będzie narażona na szkodliwe działanie pyłów oraz wody.

Stopień ochrony IP54 oznacza:

• ochronę przed dostępem do części niebezpiecznych drutem,
• ochronę przed szkodliwym działaniem pyłów,
• ochronę przed bryzgami wody z dowolnego kierunku.

Innymi słowy, obudowa szafy RACK o szczelności IP54 zabezpiecza jej wnętrze przed szkodliwą ilością pyłu, stanowiąc jednocześnie pełną ochronę przed dotykiem i kroplami padającymi pod dowolnym kątem ze wszystkich stron.

Zastosowanie szaf RACK w warunkach normalnych

Szafy RACK, które stosuje się w głównie do uporządkowanego montażu sprzętu elektronicznego wraz z okablowaniem, zwykle lokalizowane są w pomieszczeniach, w których panują tzw. warunki normalne. Choć jednoznaczna definicja określająca takie warunki nie istnieje, intuicyjnie można przyjąć pewne czynniki za standardowe. Na tej podstawie za normalne w kontekście instalacji elektrycznych, teletechnicznych, antenowych, sygnalizacyjnych, informatycznych itp., uważa się:

• temperatury otoczenia z zakresu od -5˚C do +40˚C,
• maksymalną wilgotność środowiska około 50%,
• brak zapylenia,
• brak narażenia na bezpośrednie działanie promieni UV,
• niewielkie ryzyko wystąpienia udarów.

Warunki normalne panują w większości pomieszczeń, w których instaluje się szafy RACK – w serwerowniach, pomieszczeniach technicznych i biurowych. W specyficznych lokalizacjach może jednak zajść konieczność zastosowania szaf RACK o podwyższonej szczelności.

Kiedy stosować szafy RACK o podwyższonej szczelności?

Konieczność zastosowania szaf RACK o IP54 związana jest z umiejscowieniem szafy w pomieszczeniu, w którym może być narażona na działanie wody w ograniczonym zakresie oraz na zapylenie. Takie szafy najczęściej stosuje się w laboratoriach badawczych, w których mogą wystąpić niekorzystne zjawiska, a także kiedy istnieje konieczność umieszczenia szaf RACK na zewnątrz budynku, np. pod wiatą czy w pomieszczeniu częściowo otwartym.

Niedopuszczalne jest stosowanie szaf RACK o IP54 na zewnątrz bez żadnych osłon. Współczynnik nie chroni w szczególności przed przenikaniem strug wody do wnętrza obudowy, istnieje więc prawdopodobieństwo zniszczenia urządzeń zamontowanych wewnątrz szaf.

Odporność na udary

Mniej istotna ze względu na specyfikę szaf RACK jest ich odporność na udary, dlatego ten aspekt jest często pomijany przy montażu szaf. W szczególnych warunkach środowiskowych, może mieć jednak znaczenie, dlatego warto wiedzieć, że klasyfikacja pod względem udaroodporności oznaczana jest kodem IK, gdzie IK0 oznacza brak odporności na uderzenia, natomiast IK10 – wysoką udaroodporność. Jak wysoką? Obudowa o klasie IK10 jest w stanie ochronić jej zawartość przed uderzeniem ciężarka o wadze 5 kg spadającego z wysokości 40 cm, co odpowiada wytwarzanej energii uderzeniowej na poziomie 20 J.